Viajero por el mundo

Maastricht es célebre porque en ella se firmó el tratado que lleva su nombre, con el que se dio nacimiento a la Unión Europea. Conocer esta encantadora y coqueta ciudad es ahora mucho más fácil con los vuelos directos de Ryanair. En apenas hora y media desde Valencia, la compañía italiana lleva al viajero hasta el aeropuerto de Maastrich Aachen. Sin lugar a dudas vale la pena hacer una escapada para conocer una ciudad tranquila, bella y diferente.

Maastricht es una ciudad del sureste de los Países Bajos, capital de la provincia de Limburgo, junto a la frontera con Bélgica. Está situada en los dos lados del río Mosa. Es considerada la ciudad menos holandesa y menos nórdica de Holanda destacando atípicamente por su gran oferta gastronómica y posición importante en el mundo de la alta cocina y por su cosmopolita población que ostenta un innovador ambiente de alta moda y un estilo de vida diferente al resto del país.

Canales, fachadas y edificios históricos, cerveza de Limburgo, su famoso carnaval y terrazas donde tomar un respiro son algunos de los atractivos que descubriras en esta vieja ciudad, como muestra el Derlon Museum Cellar que alberga ruinas romanas que datan de los siglos II, III y IV.

Decir Maastricht es nombrar un lugar pintoresco. A lo largo de las calles estrechas y deslumbrantes van admirándose elegantes casas de los siglos XVI y XVII, maravillosamente decoradas con colores vivos pintados, las ventanas atiborradas de flores. Hay todavía numerosas construcciones romanas en la ciudad, así como torres, paredes y puertas de murallas medievales.

Sobre el río Maas se eleva el puente de San Servaas, una construcción robusta pero elegante que se remonta a 1280. Entre los monumentos cabe destacar el Ayuntamiento de Maastricht (1659-1664) que es uno de los trabajos más importantes del arquitecto Pieter el Poste. De él destaca una doble escalera majestuosa y la torre es de 1684 y contiene un carillón con 49 campanas.

Vrijhof es el corazón de la ciudad tanto geográficamente como socialmente. Un lugar de encuentro, rodeado por árboles y terrazas, es por ello que su apodo es «la Sala de estar de Maastricht». Uno de los edificios llamativos junto a la Plaza es «Generaalshuis», hoy en día es un teatro que fue construido en 1809 como un palacio de estilo neoclasico. Es el punto de encuentro obligado en la ciudad.

Sobre el lado oeste la plaza alberga San Servaaskerk, la iglesia más antigua en Holanda. La construcción fue iniciada alrededor del año 1000, sobre el sitio donde el Santo Servatius había emplazado la basílica. Contiene una colección de artefactos sagrados en su cámara del tesoro; estos incluyen objetos usados en la adoración pública, relicarios, pinturas, estatuillas, viejas telas y tallas de marfil.

Al lado de San Servaaskerk esta la iglesia de San John, un edificio gótico impresionante, su torre fina y rojiza destaca en toda la plaza.

Casi tan impresionante como la Santa Iglesia Servaas, es la Iglesia de Nuestra Señora. Construcción que comenzó alrededor del año 1000. La parte más impresionante es la Pared Occidental. Después de su finalización, la construcción siguió y se termino en el siglo X la nave y el crucero. El Coro fue añadido en el siglo XI encima de una cripta.

Maastrich es rica en Museos, pero sin ninguna duda el más famoso de ellos es el Museo Bonnefanten de viejos maestros y de arte contemporáneo. Construido por el arquitecto italiano Aldo Rossi, el museo con su cúpula imponente es una de las señas de identidad de Maastricht. Una abundancia de luz natural y el empleo de materiales naturales da al edificio su aspecto singular. Una vez dentro, el viajero repara en la escalera de 35 metros de alto de madera, que dirige a los visitantes por varias alas y los diferentes niveles del simétrico edificio. Hay una maravillosa vista sobre el Río Maas. La colección de arte contemporánea contiene trabajos de un grupo internacional de artistas. Además de pinturas contemporáneas, la colección también incluye proyecciones.

Pero Maastrich también destaca por sus mercados al aire libre los sábados en la Plaza principal de la ciudad donde se pueden adquirir productos típicos como queso, tulipanes, galletas, etc. Y no puede dejar de visitarse el Mosae Gusto, un mercado abierto recientemente construido y ubicado en un subterráneo, con más de 3.500 metros cuadrados de buen gusto culinario. Se puede encontrar todo tipo de productos.

Son interesantes las fronteras porque se auna el interés del fenómeno geográfico con el desinterés inherente a esos lugares. Un punto interesante de la geografía europea es el Drielandenpunt (punto de los tres países), donde coinciden las fronteras de Bélgica, Holanda y Alemania. De ahi es obligado visitar el SnowWorld, situado en Landgraaf, donde se alberga el complejo de esquí indoor más grande del mundo. El mismo complejo acaba de inaugurar un hotel deportivo de cuatro estrellas con 100 habitaciones, restaurantes y salas de conferencias.

En Maastrich existen infinidad de restaurantes donde degustar los productos típicos y para alojarse recomendamos el Beaumont Hotel, en el casco antiguo de la ciudad. Cuenta con un edificio de cuatro plantas y un edificio secundario de cinco, con un total de 121 habitaciones.

Visitar Maastrich es fácil. Solo hace falta un fin de semana libre y un pasaje de Ryanair. La aerolínea de tarifas bajas número uno en Europa, con 27 bases y 651 rutas en 26 países. Desde finales de marzo de 2008 Ryanair opera con una flota de 163 Boeing 737-800, y tiene órdenes firmes para 99 nuevos aviones que serán entregados en los próximos cinco años. Ryanair actualmente emplea un equipo de 5.000 personas y espera transportar cerca de 60 millones de pasajeros en el actual año fiscal